Les chauves-souris, à l’origine du coronavirus ?

L'origine du coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient reste encore inconnue. Cependant, les chercheurs se penchent sérieusement sur les chauves-souris qui pourraient être la source de l'infection des hommes.

Un virus identique à celui de l'homme
Les chauves-souris sont porteuses de nombreux virus, dont celui du coronavirus qui ressemble beaucoup à celui de l'homme.

En effet, selon une étude publiée dans la revue scientifique Emerging Infectious Diseases, le virus est 100% identique à celui de l'homme. Les chercheurs ont effectué de nombreux prélévements sur 7 espèces de chauves-souris d'Arabie Saoudite et ont trouvé le même gène pathogène chez une chauve-souris Taphozous perforatus.

Cependant ces animaux ne contamineraient pas directement les humains, mais le virus se transmettrait à l'homme par un intermédiaire qui pourrait être le dromadaire.

Près de 100 cas confirmés
Selon le dernier rapport de l'OMS (Organisation mondiale de la Santé), 94 cas ont été confirmés depuis septembre 2012. Parmi ces cas, 46 personnes sont décédées.

Source : www.cdc.gov (en anglais)

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Laëtitia Demma