Les cellules souches

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Les cellules souches, vous en avez entendu parler, mais concrètement savez-vous où se trouvent ces cellules particulières et ce qu'elles sont capables de faire ?

En plus de leur rôle fondamental au sein de l'organisme, leurs propriétés en font des cellules porteuses d'espoir dans le domaine médical.

Spécificité des cellules souches

Les cellules souches sont des cellules particulières de l'organisme qui ont deux propriétés fondamentales :

L'autorenouvellement

Les cellules souches sont capables de se multiplier afin de maintenir intact un stock de cellules souches tout au long de la vie. En effet, au cours de la division cellulaire, une cellule souche peut se diviser pour donner naissance à deux nouvelles cellules souches (division symétrique), ou produire une cellule souche et une cellule qui va se différencier (division asymétrique).

La différenciation

Il s'agit de la capacité qu'a une cellule souche de s'engager (sous l'influence de différents facteurs) de manière irréversible dans un processus conduisant à la production de cellules spécialisées, capables d'assurer des fonctions spécifiques.

Auteur : Charlène Catalifaud
Consultant-expert : Pr Jérôme Larghero, directeur du département de biothérapies cellulaires et tissulaires de l'hôpital Saint-Louis (Paris).