La bronchite

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La bronchite correspond à un épisode d’inflammation des bronches. Elle peut être d'origine infectieuse : souvent d’origine virale, et dans de rares cas (moins de 10%), d’origine bactérienne.

Ce sont soit des bronchites aiguës avec comme signes principaux la fièvre et la toux. Une bronchite aiguë peut être aussi due à une allergie qui engendre une irritation, une inflammation de la muqueuse de l'intérieur des bronches.

Il peut aussi se produire une bronchite chronique avec souvent une toux persistante et productrice d'expectorations. Il s'agit alors en fait d'un bronchopneumopathie chronique obstructive, nommée aussi BPCO. Cette bronchite est surtout due au tabac, et risque de compromettre les fonctions respiratoires quand cette bronchopneumopathie est à un stade d'évolution avancé.

Les bronchites infectieuses se manifestent surtout quand les virus hivernaux se propagent (rhinovirus, virus de la grippe...). Prises en charge à temps, ces bronchites aiguës n'entraînent pas de séquelles majeures. En cas d'origine allergique, il existe aussi désormais des traitements efficaces.

C'est généralement le médecin généraliste qui prend en charge une bronchite aigu, ou même une bronchite chronique. Pour les cas compliqués ou pour les formes sévères de BPCO, le suivi par un pneumologue peut parfois s’avérer nécessaire.

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