L’hémochromatose

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L'hémochromatose génétique (HG) est une maladie provoquée par une surcharge chronique en fer de tous les organes (peau, foie, pancréas, coeur...). Il s'agit d'une maladie chronique, héréditaire qui touche environ 200 000 personnes en France, et 2 200 000 en Europe.

En France, l'hémochromatose atteint 1 Français sur 300, mais beaucoup de cas ne sont pas encore connus, car c'est une maladie de diagnostic difficile.

Heureusement, tous les porteurs de cette anomalie génétique ne vont pas avoir une maladie grave.

Comment se transmet une maladie génétique ?

Il existe plus de 6 000 maladies génétiques répertoriées. Qu'est-ce qu'une maladie génétique et comment peut-elle se transmettre ?

Il n'existe pas actuellement de dépistage systématique pour cette maladie génétique. Le seul dépistage autorisé en France est familial : s'il y a un cas d'hémochromatose dans une famille, il est conseillé de rechercher la présence de cette maladie chez les autres membres de la famille.

Le dépistage familial toutefois (remboursé par la Sécurité sociale dans certaines conditions) est malheureusement assez difficile à mettre en pratique, parce que souvent les familles sont dispersées, désunies. Cela ne permet donc de dépister la maladie que dans 25% des cas.

C'est pourquoi l'Association Hémochromatose France propose le dépistage systématique chez tout individu entre 20 et 35 ans. La semaine nationale de l'hémochromatose, organisée chaque année, par l'Association Hémochromatose France vise à sensibiliser le grand public à l'importance du dépistage précoce de cette maladie trop souvent méconnue.

Pour savoir si l'on souffre ou non d'hémochromatose, il faut demander à son médecin de doser, dans le sang :

• la ferritine et ...
• le coefficient de saturation de la transferrine.

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