La phobie : cette peur irrationnelle

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Historiquement, les phobies appartiennent au groupe des névroses. Au sens Freudien, le terme de névrose désigne une maladie de la personnalité expliquée par des facteurs essentiellement psychologiques.

Dans les névroses, à la différence des psychoses, le sujet n'a pas perdu le contact avec la réalité et a conscience de souffrir d'un trouble psychologique. Mais il n'arrive pas à contrôler ses angoisses.

Pour éviter l'angoisse, le sujet va développer des comportements dits « contraphobiques », comme :

- Évitement de l'objet ou de la situation phobique.

- Tentative de réassurance à l'aide de personnes ou d'objets « contraphobiques » qui permettent en leur présence d'affronter la situation phobique sans angoisse (exemple : présence d'une amie ou d'un petit objet fétiche pour aller au cinéma en cas de claustrophobie).

- Conduite de fuite en avant, donnant lieu à un affrontement délibéré du danger redouté, à une attitude de bravade, de défi (exemple : saut en élastique alors que le sujet a une phobie du vide).

Lorsque les phobies sont peu sévères, les thérapies cognitivo-comportementales peuvent permettre de les traiter. Le patient peut également, s'il le souhaite, essayer de mieux comprendre l'origine de ses angoisses au travers une thérapie d'inspiration analytique. À noter que certains thérapeutes allient ces deux compétences.

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