En cas de crampes : faut-il éviter la quinine ? : Les risques de la quinine

Interview de Bruno Toussaint, directeur de la rédaction de la revue Prescrire. Il parle des risques de la quinine...

Qu'est-ce que la quinine ? Quel est son effet ?
Bruno Toussaint : La quinine est un médicament prescrit en cas de crampes. Elle agit directement sur la douleur. Mais son efficacité est minime, on n’a pas toujours les résultats escomptés...

La quinine présente-t-elle des risques ?

B. T. : Oui, beaucoup de risques ! Malheureusement... Réactions allergiques, troubles du rythme cardiaque, cutanés, respiratoires, sanguins... trop de choses négatives pour vouloir juste enlever une simple crampe. La quinine peut perturber le rythme du cœur et peut créer des torsades de pointes, qui peuvent provoquer un malaise et parfois même une syncope et un arrêt soudain du cœur.

Et donc ?

B. T. : Les risques sont bien plus grands que l’effet direct de la quinine ! Ce médicament est toujours disponible sur le marché français alors qu’il a été interdit depuis près de 15 ans sur les sols américain et australien.
Une demi-mesure a quand même été mise en place pour limiter sa prescription puisque la quinine n'est désormais plus remboursable. Mais la supprimer définitivement du marché serait la meilleure décision !

Quel rôle joue la revue Prescrire dans tout cela ?

B. T. : Depuis janvier 1981, la raison d'être de Prescrire est d'apporter aux professionnels de santé et aux patients, les informations claires, synthétiques et fiables dont ils ont besoin, en particulier sur les médicaments et les stratégies diagnostiques et thérapeutiques.

Notre rôle est donc d’informer et de prévenir la population des avancées, des nouveaux traitements... et de tous les risques possibles, notamment ceux de la quinine. Une crampe passe toujours, c’est parfois très douloureux, des exercices d’ étirements sont possibles et faciles à pratiquer seul ou à deux pour faire passer la crampe. Vouloir gagner quelques minutes avec moins de douleur ne vaut pas qu’on perde sa vie ! Et ça, c’est notre rôle de le crier haut et fort ! Il est important de continuer à le dire aux professionnels de santé.